Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft zijn stafchef Ziv Agmon ontslagen na het uitlekken van racistische opmerkingen die Joden van Marokkaanse afkomst en leden van zijn eigen inner circle doelwit maakten.
Agmon, die zowel als waarnemend stafchef als woordvoerder fungeerde, veroorzaakte grote verontwaardiging nadat hij in privégesprekken Joden van Marokkaanse afkomst zou hebben aangeduid als 'bavianen'. De gelekte opmerkingen bevatten ook denigrerende uitspraken over Netanyahu’s vrouw en zoon, evenals over leden van de regerende partij Likud.
Ziv Agmon zal zijn functie de komende dagen verlaten zodra zijn opvolger, Ido Norden, aan de slag gaat
Benjamin Netanyahu — X-bericht
Het ontslag markeert een dramatische ommekeer voor Netanyahu. Minder dan twee uur voordat hij Agmons vertrek aankondigde, had het officiële Telegramkanaal van de Likud-partij nog een citaat van de premier gepost waarin hij aangaf Agmon te willen behouden voor 'stabiliteit en continuïteit'.
Netanyahu’s gekozen vervanger, Ido Norden, brengt zijn eigen controverses mee. Israëlische journalisten onthulden dat Norden valse sociale media-accounts had aangemaakt om zijn boek over Israël’s 'diepe staat' te promoten, waarin hij de mislukking om de aanval van Hamas op 7 oktober 2023 te voorkomen toeschrijft aan schimmige institutionele krachten.
Turkse media benadrukt de racistische aard van de opmerkingen en het bredere patroon van schandalen dat Netanyahu’s regering teistert. De berichtgeving belicht de interne Israëlische dysfunctionaliteit en morele tekortkomingen, in lijn met de steeds gespannen relatie tussen Turkije en Israël over het Gaza-beleid.
Pakistaanse berichtgeving presenteert het schandaal als onderdeel van Netanyahu’s aanhoudende bestuurlijke problemen zonder editoriële commentaar. De framing richt zich op institutionele instabiliteit in plaats van morele oordelen, wat past bij Pakistan’s complexe positie van kritiek op Israëlische beleid terwijl diplomatieke afstand wordt bewaard.
Duitse media kaderen het incident als bewijs van diepere problemen binnen Netanyahu’s leiderschap, met nadruk op de racistische aard van de opmerkingen. De berichtgeving weerspiegelt Duitsland’s bijzondere gevoeligheid voor antisemitisme en racisme, terwijl kritiek op Netanyahu’s bestuursstijl wordt gehandhaafd.
Norden is voorzitter van het Forum van Hoge Ambtenaren, een rechtse denktank die pleit voor ideologische diversiteit binnen Israël’s publieke sector. De advocaat en econoom moet nog wel een veiligheidsonderzoek door de Shin Bet ondergaan voordat hij zijn functie kan aanvaarden.
De personele wisselingen weerspiegelen de diepere instabiliteit binnen Netanyahu’s regering. Zijn inner circle staat onder toenemende druk door meerdere schandalen, waaronder de 'Qatargate'-affaire waarbij voormalige medewerkers ervan werden beschuldigd Qatarees geld te hebben aangenomen om het imago van de Golfstaat te verbeteren tijdens het huidige conflict.
De politie ondervroeg onlangs Tzachi Braverman, een naaste bondgenoot van Netanyahu die is aangewezen als toekomstig ambassadeur in Londen, over vermeende inmenging in een onderzoek naar een gelekte Gaza-oorlogsdocument. De ondervraging benadrukt hoe juridische problemen doordringen tot de naaste adviseurs van de premier.
Agmons racistische opmerkingen raakten de Mizrahi-gemeenschap, afstammelingen van Joden uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika die in de vroege decennia van Israël te maken kregen met discriminatie. Marokkaanse Joden vormen een van de grootste etnische gemeenschappen in Israël en bekleden veel prominente posities in politiek, zakenleven en de samenleving.
De timing van het schandaal is bijzonder ongelukkig, aangezien Netanyahu te maken heeft met meerdere binnenlandse en internationale drukpunten. Zijn regering wordt geconfronteerd met aanhoudende protesten tegen de justitiële hervormingen, internationale kritiek op het oorlogsbeleid in Gaza en groeiende spanningen binnen zijn eigen coalitie.
Of Norden de stabiliteit kan bieden die Netanyahu zoekt, is nog maar de vraag. Zijn samenzweringstheorieën over institutionele sabotage en zijn gebruik van bedrieglijke online tactieken roepen twijfels op over zijn geschiktheid voor een functie die vertrouwen en diplomatieke gevoeligheid vereist.