Afgevaardigde Eric Swalwell maakte maandag bekend dat hij ontslag neemt uit het Congres, na toenemende druk van beide partijen, nadat vier vrouwen hem beschuldigden van seksueel grensoverschrijdend gedrag, variërend van ongewenste avances tot verkrachting.
De beslissing van de Democraat uit Californië kwam slechts één dag na het opschorten van zijn gouverneurscampagne, wat een abrupte val markeert voor een zeven-termijn congreslid dat eerder als favoriet werd gezien om gouverneur Gavin Newsom op te volgen.
Iemand uit het Congres verwijderen zonder een eerlijk proces, binnen dagen na een beschuldiging, is verkeerd. Maar het is ook verkeerd dat mijn kiezers last hebben van mijn afleiding door mijn taken. Daarom plan ik ontslag te nemen uit mijn zetel in het Congres.
Eric Swalwell — NPR
De beschuldigingen kwamen voor het eerst naar voren vorige week, toen een voormalige medewerkster de San Francisco Chronicle vertelde dat Swalwell haar twee keer seksueel misbruikte, waaronder één keer in 2024, nadat ze voor hem was gestopt met werken. De vrouw, die in 2019 in de twintig was toen ze werd aangenomen, beschreef hoe ze wakker werd tijdens een vermeende aanval in een hotelkamer in New York en hem vroeg te stoppen.
Drie andere vrouwen kwamen vervolgens naar voren met beschuldigingen, waaronder claims dat Swalwell ongevraagde naaktfoto’s stuurde en ongewenst seksueel contact maakte. CNN berichtte over de verhalen van alle vier de aanklagers, hoewel hun identiteiten niet openbaar zijn gemaakt.
NPR beschrijft dit als een procedurele politieke ontwikkeling, waarbij de aandacht uitgaat naar de zorgen over een eerlijk proces die Swalwell aanhaalde, en naar de snelle terugtrekking van steun door de Democratische leiding. De berichtgeving richt zich op de institutionele implicaties en de timing van de gebeurtenissen, in plaats van partij te kiezen in de beschuldigingen zelf.