Präsident Donald Trump löschte am Montag ein KI-generiertes Bild von seiner Plattform Truth Social, nachdem er für die Darstellung seiner selbst als Jesus-ähnliche Figur, die eine kranke Person heilt, auf breite Kritik gestoßen war. Der Beitrag, der mehr als 12 Stunden sichtbar blieb, zog scharfe Verurteilungen von katholischen Organisationen, konservativen Persönlichkeiten und Mitgliedern seiner eigenen Partei auf sich, die ihn als blasphemisch bezeichneten.
Das umstrittene Bild zeigte Trump in fließenden weißen Gewändern mit einer leuchtenden Hand, die die Stirn eines liegenden Mannes berührte, umgeben von amerikanischen Symbolen wie der Freiheitsstatue, Feuerwerk und Adlern. Im malerischen Stil schien Licht von Trumps Kopf und Hand auszugehen.
Trump versuchte, die Kontroverse herunterzuspielen, als er von Reportern nahe dem Oval Office befragt wurde.
Ich dachte, es wäre ich als Arzt, und es hätte mit dem Roten Kreuz zu tun, als Rotkreuz-Mitarbeiter, was wir unterstützen. Und nur die Fake News könnten darauf kommen.
Donald Trump, US-Präsident
Der Beitrag entstand inmitten einer eskalierenden Konfrontation zwischen Trump und Papst Leo XIV. über den US-israelischen Krieg gegen den Iran. Kurz vor der Veröffentlichung des Bildes hatte Trump den Pontifex auf Social Media scharf angegriffen und ihn als „schwach in Sachen Verbrechensbekämpfung und schrecklich für die Außenpolitik“ bezeichnet.
Al Jazeera stellt dies als Beleg für wachsende Spannungen zwischen Trump und religiösen Institutionen dar, betont die Kritik des Papstes an US-Militäraktionen und verortet die Kontroverse im weiteren Kontext der Frage nach amerikanischer außenpolitischer Überheblichkeit. Der Sender hebt hervor, wie Trumps Handlungen traditionelle Verbündete und religiöse Gemeinschaften entfremden.
France 24 nähert sich dem Thema als Faktencheck und konzentriert sich auf die Überprüfung der Authentizität des gelöschten Beitrags, während es diesen in Trumps Muster kontroverser Social-Media-Aktivitäten einordnet. Die französische Perspektive unterstreicht die diplomatischen Implikationen des Zerwürfnisses zwischen Vatikan und Weißem Haus für die internationalen Beziehungen.
Indische Medien betrachten dies durch die Linse religiöser Sensibilitäten und politischer Botschaften, ziehen Parallelen zur Nutzung religiöser Bildsprache in der indischen Politik und heben die technischen Aspekte KI-generierter Inhalte hervor. Gleichzeitig wird auf die globalen Auswirkungen der Spannungen zwischen den USA und dem Vatikan hingewiesen.
Die australische Berichterstattung betont die Spaltung von Trumps traditioneller Wählerbasis, insbesondere unter religiösen Konservativen. SBS deutet dies als Anzeichen für eine breitere Instabilität in der US-Innenpolitik und stellt Trumps Urteilsvermögen infrage – eine Perspektive, die Australiens Bedenken hinsichtlich der Zuverlässigkeit der amerikanischen Führung widerspiegelt.
Die lateinamerikanische Perspektive legt den Fokus auf die Rolle von Papst Leo XIV. als erstem in den USA geborenen Papst und seine Kritik an der US-Außenpolitik. Mercopress unterstreicht die beispiellose Natur dieser Konfrontation zwischen Vatikan und Weißem Haus und deren mögliche Auswirkungen auf die Beziehungen der USA zu den mehrheitlich katholischen Ländern Lateinamerikas.
Spanische Medien betonen die religiösen und kulturellen Implikationen von Trumps Handlungen, indem sie diese in den weiteren Kontext der Sorgen um den amerikanischen politischen Diskurs und den Respekt vor religiösen Institutionen einordnen. El País hebt die moralische Autorität des Papstes bei seiner Kritik an der US-Außenpolitik aus europäisch-katholischer Sicht hervor.
The Guardian deutet dies als Beleg für innere Risse innerhalb von Trumps christlich-konservativer Basis und betont, wie selbst seine loyalsten religiösen Unterstützer die Bildsprache als blasphemisch empfanden. Aus saudischer Perspektive zeigt diese Berichterstattung die komplexe Beziehung zwischen politischer Macht in den USA und christlichen religiösen Empfindlichkeiten auf und bietet möglicherweise Einblicke, wie religiöse Grenzen in westlichen Demokratien anders funktionieren als in islamischen Regierungsmodellen.
Die BBC unterstreicht Trumps unglaubwürdige Erklärung, er habe die Jesus-Bildsprache mit einem Arzt verwechselt, und deutet dies als weiteres Beispiel für das komplizierte Verhältnis amerikanischer Politiker zur religiösen Symbolik. Für die Türkei, die selbst einen Balanceakt zwischen säkularer Regierungsführung und islamischer Identität vollzieht, illustriert diese Geschichte, wie politische Figuren in überwiegend christlichen Ländern religiöse Bildsprache sorgfältig managen müssen, um ihre Basis nicht zu verprellen.
Leo XIV., der erste in den USA geborene Papst mit doppelter Staatsbürgerschaft (USA und Peru), reagierte trotzig während seines Fluges nach Algerien, wo er eine 11-tägige Afrikareise begann.
Ich möchte mich nicht mit ihm streiten. Ich werde weiterhin laut gegen den Krieg sprechen, Frieden fördern, den Dialog und multilaterale Beziehungen zwischen den Staaten stärken, um gerechte Lösungen für Probleme zu finden.
Papst Leo XIV.
Die religiöse Bildsprache löste umgehend Gegenwehr von Trumps traditioneller christlicher Wählerbasis aus. Brilyn Hollyhand, ehemalige Co-Vorsitzende des Jugendbeirats des Republican National Committee, verurteilte den Beitrag als „grobe Blasphemie“. Riley Gaines, eine ehemalige College-Schwimmerin, die bei Trump-Rallys aufgetreten ist, hinterfragte, ob der Präsident die Implikationen seines Posts verstanden habe.
Katholische Führer aus dem gesamten politischen Spektrum wiesen Trumps Angriffe auf den Papst zurück. Erzbischof Paul S. Coakley, Präsident der US-amerikanischen Bischofskonferenz, äußerte sich enttäuscht über Trumps abwertende Worte über den Heiligen Vater.
Papst Leo ist nicht sein Rivale; der Papst ist auch kein Politiker. Er ist der Stellvertreter Christi, der aus der Wahrheit des Evangeliums und für die Sorge um die Seelen spricht.
Erzbischof Paul S. Coakley, US-amerikanische Bischofskonferenz
Die Kontroverse droht, Trumps Verhältnis zu christlichen Wählern zu belasten, die einen entscheidenden Teil seines Wahlsiegs 2024 ausmachten. Trump gewann große Mehrheiten unter christlichen Wählern, darunter einen Vorsprung von 56 % zu 42 % unter Katholiken, die sich in früheren Wahlen oft ausgeglichener verteilten.
Die Spannungen zwischen dem Weißen Haus und dem Vatikan haben sich in den letzten Monaten über Themen wie Einwanderungspolitik, militärische Aktionen und den anhaltenden Iran-Konflikt verschärft. Papst Leo XIV. hat sich zu einem der prominentesten Kritiker des Krieges entwickelt und bezeichnete die sogenannten „neokolonialen“ Großmächte als Verletzer des Völkerrechts.
Der gelöschte Beitrag ist das jüngste Beispiel für Trumps Nutzung religiöser Bildsprache in seinen Social-Media-Auftritten. Während seines Betrugsprozesses 2023 teilte er eine Zeichnung eines Unterstützers, die ihn neben Jesus im Gerichtssaal zeigte. Nach einem Attentatsversuch im Juli 2024 deuteten einige evangelikale Unterstützer sein Überleben als göttliches Eingreifen.