Четыре астронавта на борту миссии NASA Artemis II стали первыми людьми, которые собственными глазами увидели лунный бассейн Ориенталь, что стало исторической вехой на фоне приближения их космического корабля к самому близкому сближению с Луной.
Этот массивный кратер, напоминающий мишень для дартса и иногда называемый «Большим каньоном» Луны, до воскресенья был доступен только для фотосъёмки роботизированными камерами. Экипаж запечатлел эту отличительную формацию, когда миссия преодолела две трети своего 10-дневного пути, находясь на расстоянии почти 322 000 километров от Земли и 132 000 километров от Луны.
Это очень примечательная формация, и до сегодняшнего дня ни один человеческий глаз не видел этот кратер, пока мы не получили возможность увидеть его
Кристина Кох, астронавт — Канадское космическое агентство
Четырёхместный экипаж — американцы Кристина Кох, Рид Вайзман, Виктор Гловер и канадец Джереми Хансен — готовятся к самому близкому сближению с Луной, запланированному на ночь с воскресенья на понедельник. В этот момент они войдут в «сферу лунного влияния», где гравитация Луны будет оказывать на их корабль Orion более сильное воздействие, чем гравитация Земли.
Если миссия пройдёт по плану, астронавты могут установить новый рекорд по дальности полёта человека от Земли. Во время максимального сближения их траектория пройдёт более чем в 4000 милях (около 6400 км) над поверхностью Луны — значительно выше, чем у миссий Apollo 1960-х и 1970-х годов, которые пролетали примерно в 70 милях (113 км) над Луной.
Авторы издания Dawn представляют миссию как значительное научное достижение, подчёркивая исторический характер возобновления пилотируемых полётов к Луне после десятилетий перерыва. Их освещение сосредоточено на технических вехах и опыте экипажа, отражая поддерживающую позицию Пакистана в отношении международного космического сотрудничества и научного прогресса.
CNA излагает миссию через техническую и ориентированную на достижения оптику, подчёркивая точность операций NASA и профессиональные успехи экипажа. Их подача отражает позицию Сингапура как технологически продвинутого государства, ценящего научный прогресс и международное космическое сотрудничество.
Экипаж завершил демонстрации ручного пилотирования и повторил процедуры облёта Луны, включая протоколы анализа и фотографирования поверхностных особенностей во время орбиты вокруг Луны. Их геологическая подготовка позволяет документировать древние лавовые потоки и ударные кратеры с этой уникальной точки обзора.
Настроение на борту отличное
Рид Вайзман, командир миссии — NASA
Командир миссии Рид Вайзман описал опыт как «геркулесовский» — подвиг, который человечество не совершало более полувека. Экипаж начал свой день с яичницы-болтуньи и кофе, слушая песню Chappell Roan «Pink Pony Club», поддерживая боевой дух, отправляясь в неизведанные дали.
Миссия Artemis II знаменует собой первый пилотируемый полёт к Луне NASA с 1972 года, когда состоялся полёт Apollo 17. В отличие от предыдущих миссий Apollo, эта не предусматривает посадку на Луну, а проведёт комплексный облёт для испытания систем и процедур, которые будут использоваться в будущих миссиях по высадке на поверхность Луны.
Пока остаётся неясным, удастся ли экипажу сохранить траекторию для достижения рекордного расстояния, а также как их уникальные наблюдения повлияют на будущие миссии Artemis, запланированные для посадки на Луну.