Tiger Woods heeft dinsdag bekendgemaakt dat hij tijdelijk stopt met professioneel golfen om behandeling te zoeken, na zijn aanhouding op verdenking van rijden onder invloed. Dit volgde op een crash met een omgeslagen voertuig in Florida vorige week.
De 50-jarige golflegende diende via zijn advocaten een schriftelijke verklaring van niet-schuldig in bij de rechtbank in Martin County. Dit gebeurde enkele uren voordat hij voor het eerst publiekelijk reageerde op het incident, dat plaatsvond op vrijdag op Jupiter Island.
Ik ben me bewust van de ernst van de situatie waarin ik me vandaag bevind. Ik stap tijdelijk terug om behandeling te zoeken en me te richten op mijn gezondheid. Dit is noodzakelijk om mijn welzijn voorop te stellen en te werken aan een duurzaam herstel.
Tiger Woods — verklaring op X
Uit het incidentrapport van het sheriffskantoor van Martin County, dat dinsdag werd vrijgegeven, blijkt dat Woods met hoge snelheid reed toen zijn Land Rover een vrachtwagen raakte en op zijn zij rolde. Agenten vonden twee hydrocodon-tabletten in zijn zak en constateerden tekenen van verminderde rijvaardigheid.
Het rapport beschreef Woods' toestand ter plekke: zijn bewegingen waren traag en lusteloos, hij zweette hevig en had wijde pupillen. Toen hem werd gevraagd naar voorgeschreven medicatie, zei Woods tegen de agenten dat hij "een paar" gebruikt en die ochtend al medicijnen had ingenomen.
BBC beschrijft het verhaal als Woods die verantwoordelijkheid neemt voor zijn situatie, terwijl de focus ligt op de medische details uit de politierapporten. De berichtgeving balanceert Woods' legendarische status met de ernst van de beschuldigingen die hij boven het hoofd hangen.
ABC Australia benadrukt Woods' beslissing om behandeling te zoeken en geeft uitgebreide details over de crash en de beschuldigingen. De berichtgeving behandelt dit als een serieuze juridische zaak die professionele interventie vereist.
Channel NewsAsia besteedt minimale aandacht aan het verhaal en richt zich vooral op Woods' verklaring over het zoeken naar behandeling. Het medium presenteert dit als een verhaal over gezondheid en herstel, zonder de juridische aspecten te benadrukken.
Woods vertelde de agenten dat hij naar zijn telefoon keek en de radio aanpaste vlak voor de botsing. Hij ging akkoord met een blaastest, die geen alcohol aantoonde, maar weigerde een urinetest. Tijdens de veldsobereidheidstests merkten de agenten op dat Woods mank liep en een compressiesok droeg aan zijn rechterknie.
De 15-voudige major-winnaar legde de agenten uit dat zijn fysieke beperkingen te maken hadden met zeven rugoperaties en meer dan twintig beenoperaties, waardoor zijn enkel bij het lopen soms blokkeert. Noch Woods, noch de bestuurder van de vrachtwagen meldde verwondingen bij de crash, die $7.254 schade aan het andere voertuig veroorzaakte.
De PGA Tour reageerde voor het eerst officieel op Woods' verklaring en benadrukte de steun voor zijn beslissing om behandeling te zoeken.
Tiger Woods is een legende van onze sport wiens impact ver reikt buiten zijn prestaties op de baan. Maar boven alles is Tiger een mens, en onze focus ligt op zijn gezondheid en welzijn.
PGA Tour — officiële verklaring
Dit recente incident voegt zich bij een reeks persoonlijke en juridische uitdagingen die Woods de afgelopen jaren heeft meegemaakt. Zijn laatste deelname aan een major was tijdens The Open in juli 2024, waar hij de cut miste. Voor de crash had hij nog niet uitgesloten om volgend maand deel te nemen aan het Masters-toernooi.
Woods wordt beschuldigd van rijden onder invloed, schade aan andermans eigendom en weigering om mee te werken aan een wettelijke test. Zijn voorgeleiding is volgende maand gepland, hoewel zijn advocaten van plan zijn zijn verschijning te laten vervallen.