Rory McIlroy veroverde zondag zijn tweede achtereenvolgende Masters-titel op Augusta National en sloot zich aan bij een exclusieve groep van slechts vier golfers die erin slaagden om twee keer achter elkaar te winnen op het meest prestigieuze toernooi van de sport.
De 36-jarige Noord-Ier voltooide het toernooi met een score van 12 onder par en een laatste ronde van 71, waarmee hij wereldnummer één Scottie Scheffler met één slag versloeg. McIlroy staat nu naast Jack Nicklaus (1965-66), Nick Faldo (1989-90) en Tiger Woods (2001-02) als de enige spelers die twee groene jasjes op rij wonnen.
De weg naar McIlroy’s overwinning was verre van eenvoudig. Na een indrukwekkende voorsprong van zes slagen na de eerste twee rondes, zag hij die marge verdampen tijdens de derde ronde op zaterdag. De laatste ronde op zondag begon met McIlroy gelijk met Cameron Young op 11 onder par.
De titelverdediger struikelde vroeg in de ronde: hij maakte een dubbele bogey op de par-drie vierde hole en een bogey op de zesde, waardoor hij drie slagen achterliep terwijl Justin Rose naar de leiding steeg met vier birdies in vijf holes tot aan de negende.
McIlroy’s kampioensmentaliteit kwam naar voren bij Augusta’s beruchte Amen Corner. Na een moeilijke derde ronde op holes 12 en 13, scoorde hij zondag op beide holes birdies, waardoor hij drie slagen voor kwam op het veld.
Al Jazeera beschrijft McIlroy’s overwinning als een historisch sportief hoogtepunt, met nadruk op de statistische betekenis en de plaatsing binnen de golfgeschiedenis. De zender richt zich op de technische aspecten van de laatste ronde en het doorzettingsvermogen van McIlroy, en presenteert het verhaal als een triomf van vastberadenheid over tegenslag zonder regionale vooringenomenheid.