Een federale rechter heeft op donderdag het merendeel van de aanklachten van Blake Lively over seksuele intimidatie tegen haar tegenspeler uit *It Ends with Us*, Justin Baldoni, verworpen. Daarmee zijn 10 van de 13 beschuldigingen in deze hoogoplopende Hollywood-rechtszaak van tafel.
Rechter Lewis Liman in de federale rechtbank in Manhattan liet drie aanklachten tegen Baldoni intact: schending van contract, wraakacties en medeplichtigheid aan wraakacties. Deze zaken zullen op 18 mei door gaan naar een civiele rechtszaak. De verworpen aantijgingen omvatten onder meer beschuldigingen van intimidatie en laster, die de kern vormden van Lively’s oorspronkelijke aanklacht die ze in december 2024 indiende.
De uitspraak betekent een flinke tegenslag voor Lively, die Baldoni beschuldigde van seksuele intimidatie op de set en het opzetten van een lastercampagne om haar reputatie te vernietigen. Baldoni, die de film regisseerde en tegenover Lively speelde in het drama over huiselijk geweld, ontkende alle beschuldigingen en diende zelf een tegenaanklacht in, die vorig jaar door een rechter werd verworpen.
heeft zich altijd en zal zich blijven richten op de verwoestende wraakacties en de buitengewone stappen die de verdediging heeft genomen om
Sigrid McCawley, advocate van Lively — BBC
In zijn 152 pagina’s tellende vonnis noemde rechter Liman jurisdictionele kwesties als belangrijkste reden voor het verwerpen van de intimidatieaantijgingen. Hij oordeelde dat beschuldigingen op basis van de wetten van Californië niet konden worden voortgezet, omdat de vermeende misdragingen tijdens de opnames in New Jersey plaatsvonden en niet in Californië. Hierdoor ontbrak de vereiste ‘substantiële connectie’ voor deze claims.
De BBC beschrijft de uitspraak als een flinke juridische tegenslag voor Lively en benadrukt dat haar team van plan is door te vechten met de overgebleven claims. De berichtgeving richt zich op de technische juridische redenen voor de verwerping, zonder partij te kiezen in de onderliggende beschuldigingen.