De Hongaarse oppositieleider Péter Magyar heeft zondag een verrassende verkiezingsoverwinning behaald op Viktor Orbán, waarmee de nationalistische premier na 16 jaar aan de macht werd verslagen. De historische overwinning veroorzaakte schokgolven in de wereldwijde beweging van het extreemrechtse gedachtegoed en in Europese hoofdsteden.
De centrumrechtse partij Tisza van Magyar veroverde 138 zetels in het 199 zetels tellende Hongaarse parlement – een overweldigende tweederdemeerderheid die hem de mogelijkheid geeft om de grondwet te wijzigen. Orbáns regerende partij Fidesz bleef steken op 55 zetels, wat de meest duidelijke nederlaag betekent voor de langstzittende leider van Europa sinds zijn terugkeer aan de macht in 2010.
De verkiezingsuitslagen zijn nog niet definitief, maar de situatie is begrijpelijk en duidelijk. Het verkiezingsresultaat is pijnlijk voor ons, maar duidelijk. De verantwoordelijkheid en de mogelijkheid om te regeren is ons niet gegeven. Ik heb de winnaar gefeliciteerd.
Viktor Orbán, aftredend premier — Radio Free Europe
De nederlaag betekent meer dan een politieke verschuiving binnen Hongarije. Orbán was uitgegroeid tot een hoeksteen van de wereldwijde populistische beweging, zowel de naaste Europese bondgenoot van Trump als de belangrijkste pleitbezorger van Poetin binnen de Europese Unie. Zijn vertrek elimineert een belangrijke hindernis voor de eenheid van de EU in de steun aan Oekraïne en kan miljarden aan bevroren EU-gelden voor Hongarije vrijmaken.
Magyar, een 45-jarige advocaat en voormalig trouwe bondgenoot van Orbán, voerde een onvermoeibare campagne gericht op corruptie en alledaagse problemen zoals de verslechtering van de gezondheidszorg en het falen van het openbaar vervoer. Zijn snelle opkomst begon twee jaar geleden, toen hij brak met Fidesz naar aanleiding van een presidentspardon in een zaak van kindermishandeling.
De Duitse berichtgeving benadrukt de overwinning van Magyar als een triomf voor Europese democratische waarden en de eenheid van de EU. Berlijn ziet dit als een rechtvaardiging van de langdurige kritiek op Orbáns autoritaire koers en ziet een kans om de cohesie binnen de EU op het gebied van Oekraïnebeleid te versterken.
De door de Amerikaanse overheid gefinancierde zender RFE beschrijft het resultaat als een grote klap voor autoritarisme en een overwinning voor pro-democratische krachten. De berichtgeving benadrukt de tegenslag voor Trumps populistische alliantie wereldwijd en benadrukt Magyars inzet voor het herstellen van westerse partnerschappen.
Samen hebben we Hongarije bevrijd. We hebben ons land teruggenomen
Péter Magyar, aankomend premier — Mercopress
Bij de verkiezingen was de opkomst met bijna 80 procent een record, waarbij zich lange rijen vormden voor stembureaus in heel Boedapest. Europese leiders feliciteerden Magyar snel, waarbij EU-commissievoorzitter Ursula von der Leyen verklaarde dat "Hongarije voor Europa heeft gekozen". De Poolse premier Donald Tusk voegde in het Hongaars toe: "Russiërs, ga naar huis!"
De overwinning van Magyar heeft diepgaande gevolgen voor de regering-Trump, die zwaar had geïnvesteerd in het behouden van Orbán aan de macht. Vicepresident JD Vance bezocht Boedapest slechts enkele dagen voor de verkiezingen in een vergeefse poging om Orbáns campagne een boost te geven. Het resultaat onthoudt Poetin ook zijn meest betrouwbare bondgenoot binnen de EU op een cruciaal moment in het Oekraïneconflict.
Met zijn meerderheid kan Magyar nu het model van Orbáns "illiberale democratie" – een systeem dat wereldwijd als blauwdruk diende voor autoritair populisme – ontmantelen. Zijn eerste prioriteiten zijn maatregelen tegen corruptie, het herstellen van de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht en het opnieuw toetreden tot het Europees Openbaar Ministerie.
De nieuwe premier heeft beloofd de energiekehankelijkheid van Hongarije van Rusland tegen 2035 te beëindigen, terwijl hij "pragmatische relaties" met Moskou onderhoudt. Zijn overwinning opent de deur naar het vrijgeven van het €90 miljard aan EU-leningen voor Oekraïne, die Orbán had geblokkeerd, en kan de capaciteit van de EU om Kyiv te steunen in de oorlog aanzienlijk vergroten.