La tripulación del Artemis II alcanzó el punto medio entre la Tierra y la Luna el sábado, marcando la primera vez que los humanos viajan tan lejos de nuestro planeta desde 1972. El panel de control de la NASA mostró que la nave espacial Orion se encontraba a 142.000 millas de la Tierra y a 132.000 millas de la Luna mientras los cuatro astronautas continuaban su viaje hacia un sobrevuelo lunar previsto para el lunes.
El comandante de la misión, Reid Wiseman, capturó lo que la NASA denominó "espectaculares" imágenes de alta resolución de la Tierra desde las ventanas de la nave. La primera imagen, titulada "Hola, mundo", muestra la extensa azul del océano Atlántico enmarcado por el resplandor atmosférico mientras la Tierra eclipsa al Sol, con auroras verdes visibles en ambos polos. El Sahara occidental y la península ibérica aparecen a la izquierda, mientras que el este de Sudamérica es visible a la derecha, con Venus brillando en la esquina inferior derecha.
Podemos ver la Luna a través de la escotilla de acoplamiento ahora mismo, es un espectáculo hermoso
Christina Koch, Especialista de Misión — Bangkok Post
Este hito se alcanzó dos días, cinco horas y 24 minutos después de que la nave despegara del Centro Espacial Kennedy en Florida. La tripulación logró esta posición tras una exitosa maniobra de inyección trans-lunar que los impulsó fuera de la órbita terrestre y los colocó en su trayectoria en bucle alrededor de la cara oculta de la Luna.
El astronauta canadiense Jeremy Hansen, en su primer viaje espacial, describió la experiencia como transformadora durante una sesión mediática. La tripulación ha estado realizando verificaciones de equipos, demostraciones médicas y preparando observaciones científicas que realizarán durante el sobrevuelo lunar de seis horas del lunes.
La BBC enmarca el Artemis II como un regreso triunfal a la exploración del espacio profundo, destacando los logros técnicos y las imágenes espectaculares mientras mantiene un enfoque periodístico objetivo. Su cobertura resalta el hiato de 52 años desde las misiones Apolo, posicionando esto como un hito significativo en la exploración espacial sin incluir comentarios geopolíticos.
El Bangkok Post presenta la misión desde una perspectiva de cooperación internacional, destacando el entusiasmo del astronauta canadiense Jeremy Hansen y los logros colectivos de la tripulación. Su enfoque enfatiza la maravilla y el valor científico de la misión, reflejando la postura generalmente positiva de Tailandia hacia la colaboración espacial internacional.
La Tercera centra su cobertura en el cronograma técnico y los objetivos científicos, proporcionando información detallada sobre la programación y destacando la contribución de la misión a la ciencia lunar y planetaria. Su enfoque refleja el fuerte interés de Chile en la investigación astronómica y posiciona la misión como un esfuerzo científico significativo más que como un logro geopolítico.
Ha habido una cantidad tremenda de incredulidad para mí, es simplemente extraordinario
Jeremy Hansen, Especialista de Misión — Bangkok Post
Los astronautas están ahora más cerca de la Luna que de la Tierra, habiendo completado dos tercios de su viaje. Entrarán en la esfera de influencia lunar a primera hora del lunes por la mañana, cuando la gravedad de la Luna sea más fuerte que la de la Tierra. El sobrevuelo comenzará a las 2:45 PM hora chilena, posicionando las ventanas principales de la cabina de Orion hacia la superficie lunar.
Durante el sobrevuelo, la tripulación observará y fotografiará áreas de la cara oculta de la Luna nunca antes vistas por ojos humanos: regiones invisibles desde la Tierra que ni siquiera los astronautas del Apolo pudieron contemplar debido a las trayectorias de sus misiones. Estas observaciones contribuirán a la ciencia lunar y a la investigación planetaria más amplia, mientras la NASA se prepara para futuras misiones Artemis.
La tripulación tiene previsto rodear la cara oculta de la Luna el 6 de abril antes de regresar a la Tierra para un amerizaje en el océano Pacífico el 10 de abril. Su trayectoria actual representa la primera aventura de la humanidad más allá de la órbita terrestre en más de cinco décadas, marcando un paso crucial en el plan de la NASA para establecer una presencia lunar sostenible.