La tripulación de cuatro personas de la misión Artemis II de la NASA llegó al campo aéreo de Ellington en Houston el sábado, recibiendo una cálida bienvenida de cientos de trabajadores del centro espacial, familiares y funcionarios tras completar el vuelo espacial tripulado más lejano de la historia.
El comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen amerizaron en el océano Pacífico frente a la costa de California el viernes por la noche, concluyendo un viaje de casi 10 días que los llevó a 406.771 kilómetros de la Tierra, más lejos de lo que cualquier ser humano ha viajado desde la era Apolo.
Esto no fue fácil. Antes del lanzamiento, parece el mayor sueño del mundo. Y cuando estás ahí fuera, solo quieres volver con tu familia y tus amigos. Es algo especial ser humano, y es algo especial estar en el planeta Tierra.
Reid Wiseman, comandante del Artemis II — BBC
La misión marcó la primera vez que los humanos se aventuraron hacia la Luna desde el Apolo 17 en 1972, y la primera en incluir a un astronauta no estadounidense en una trayectoria lunar. La participación de Hansen representó un hito significativo para el programa espacial de Canadá y la cooperación internacional en la exploración del espacio profundo.
Durante su histórico sobrevuelo, la tripulación capturó vistas sin precedentes del lado oculto de la Luna y presenció un eclipse solar total desde el espacio. Se acercaron a 6.545 kilómetros de la superficie lunar antes de ejecutar un cambio de trayectoria que los llevó alrededor del lado oculto, una maniobra que cortó temporalmente las comunicaciones con la Tierra.
Spiegel destaca el logro técnico y la dimensión humana emocional de la misión, enmarcándola como una validación de la cooperación espacial internacional. El medio resalta el momento simbólico del regreso, que coincidió con el aniversario del Apolo 13, sugiriendo continuidad en el liderazgo espacial estadounidense mientras reconoce la inclusión de socios internacionales.