Bangladesh ha lanzado campañas de vacunación de emergencia tras un brote sospechoso de sarampión que ha matado al menos a 98 niños en tres semanas, marcando el brote más mortal de esta enfermedad altamente contagiosa en el país en dos décadas.
Datos del Ministerio de Salud publicados el domingo mostraron que 6,476 niños de entre seis meses y cinco años desarrollaron síntomas sospechosos de sarampión durante el período del brote. De los 826 casos confirmados, 16 muertes han sido verificadas mediante pruebas, aunque expertos en salud señalan que muchos pacientes fallecen antes de que puedan realizarse las pruebas diagnósticas.
En comparación con años anteriores, el número de niños afectados es mayor, y la cifra de muertes también es más alta
Halimur Rashid, Director de Control de Enfermedades Transmisibles — AFP
El primer ministro Tarique Rahman envió la semana pasada a dos ministros de alto rango a través del país de 170 millones de personas para evaluar la magnitud de la crisis y coordinar los esfuerzos de respuesta. El gobierno ha identificado 30 de las zonas más afectadas y ha comenzado campañas de vacunación dirigidas antes de expandirse a otras regiones.
El brote representa un dramático retroceso en el éxito previo de Bangladesh en el control del sarampión. El mayor brote registrado ocurrió en 2005 con 25,934 casos sospechosos, pero los números habían disminuido significativamente hasta el aumento de este año.
Al Jazeera enmarca el brote como una crisis de salud pública que requiere atención internacional urgente, destacando fallos sistémicos en el sistema de salud y estableciendo conexiones con desafíos regionales más amplios de vacunación. Su cobertura resalta el costo humano mientras contextualiza los éxitos previos de Bangladesh en vacunación, reflejando la posición de Catar como defensor de la diplomacia sanitaria regional.
Dawn enfatiza la respuesta del gobierno y los fallos de política, centrándose en problemas de adquisición y metas de vacunación incumplidas que resuenan con los propios desafíos de inmunización de Pakistán. Su enfoque subraya la rendición de cuentas administrativa y el impacto de la disrupción política en los programas de salud, reflejando preocupaciones compartidas en Asia Meridional sobre la resiliencia de los sistemas de salud.
CNA aborda la historia desde una perspectiva de seguridad sanitaria regional, destacando el control de enfermedades y las implicaciones transfronterizas que importan a Singapur como centro regional. Su cobertura se centra en aspectos técnicos de la respuesta al brote y la logística de vacunación, reflejando el enfoque sistemático de Singapur en la gestión de la salud pública.
Observador enmarca el brote dentro de preocupaciones más amplias sobre los recortes de ayuda de EE.UU. bajo Trump, conectando los fracasos sanitarios locales con reducciones globales en la financiación para el desarrollo. Su cobertura enfatiza la responsabilidad internacional y las brechas de financiación, reflejando perspectivas europeas sobre el papel crítico de la ayuda al desarrollo en la seguridad sanitaria global.
Funcionarios de salud atribuyen el brote a múltiples factores, incluyendo escasez de vacunas, desnutrición, reducción de la lactancia materna entre madres jóvenes y desinformación sobre los riesgos de la vacunación. Una campaña de vacunación contra el sarampión programada para junio de 2024 se retrasó debido a la revuelta política que derrocó al gobierno de la ex primera ministra Sheikh Hasina.
Nos comprometimos a reducir la cifra a cero para diciembre de 2025, pero no logramos el objetivo debido a programas de vacunación deficientes
Mahmudur Rahman, Jefe del Comité Nacional de Verificación del Sarampión y la Rubéola — Dawn
La crisis se ha agravado por fallos en las adquisiciones. A pesar de los fondos asignados para la compra de vacunas, las autoridades no lograron asegurar suministros adecuados, según expertos en salud pública. Los recortes a la ayuda para el desarrollo de EE.UU. a principios de 2025 también afectaron los programas de vacunación en varios países, incluido Bangladesh.
Muchos de los niños infectados tenían seis meses de edad, por debajo de la edad estándar de nueve meses para la vacunación en el calendario de inmunización de Bangladesh. Este intervalo de tiempo deja a los lactantes vulnerables durante un período crítico de desarrollo en el que los anticuerpos maternos comienzan a disminuir.
El sarampión se propaga a través de gotículas respiratorias cuando las personas infectadas tosen o estornudan, lo que lo convierte en una de las enfermedades más contagiosas del mundo. Aunque es tratable con cuidados de apoyo, no existe un tratamiento antiviral específico una vez que ocurre la infección. Las complicaciones pueden incluir inflamación cerebral y problemas respiratorios graves.
La Organización Mundial de la Salud estima que el sarampión causa 95,000 muertes en todo el mundo cada año, predominantemente entre niños menores de cinco años no vacunados. El brote actual en Bangladesh amenaza con impactar significativamente los objetivos regionales de eliminación mientras las autoridades sanitarias intentan ampliar la cobertura de vacunación antes de que la enfermedad se propague aún más.