В субботу иранские силы начали охоту за пропавшим американским пилотом после того, как над территорией Ирана и Персидского залива были сбиты два американских истребителя. Сбитие истребителей F-15E Strike Eagle и A-10 Warthog стало крупнейшими потерями для американской авиации с начала шестинедельного конфликта.
Иранский огонь сбил двухместный истребитель F-15E над юго-западной провинцией Хузестан, при этом один член экипажа до сих пор числится пропавшим без вести. Второй самолёт, A-10 Warthog, упал в Кувейте после попадания иранского снаряда, однако его пилот успел катапультироваться и был спасён.
Эти инциденты обнажили уязвимость американских и израильских самолётов, несмотря на неоднократные заверения президента Дональда Трампа и министра обороны Пита Хегсета о полном господстве США в воздухе над Ираном.
Корпус стражей исламской революции Ирана развернул поисковые группы на месте крушения, а местные власти пообещали вознаграждение за поимку пропавшего лётчика. Региональный губернатор пообещал награды тем, кто захватит или ликвидирует, как он выразился, «силы враждебного противника».
Война перешла из стадии «смены режима» в охоту за пилотами
Мохаммад Багер Галибаф, спикер парламента — Al-Monitor
Два вертолёта Black Hawk, участвовавшие в операции по поиску и спасению, попали под иранский огонь, но сумели покинуть воздушное пространство Ирана. О степени полученных экипажами повреждений не сообщается, заявил Reuters со ссылкой на американских чиновников.
Пропавший пилот сталкивается с чрезвычайными трудностями в враждебной территории. Американские лётчики проходят курс выживания, уклонения, сопротивления и побега (SERE), однако мало кто из них свободно владеет персидским языком. Иранские власти заполонили социальные сети purportedными изображениями обломков самолётов и призвали граждан искать выживших.
Трамп наблюдал за операцией по спасению из Белого дома, в то время как в социальных сетях вспыхнули празднования в Иране. Иранцы, которые неделями подвергаются американским авиаударам с момента февральского наступления 28 февраля, публиковали сообщения, восхваляющие сбитые самолёты.
Перспектива того, что американский военнослужащий остаётся в живых на территории Ирана, резко усиливает политическое давление на Вашингтон. Конфликт уже сталкивается с низкой поддержкой среди американцев, и конца ему не видно.
Дипломатические усилия полностью зашли в тупик. По данным Wall Street Journal, Иран заявил посредникам, что не будет встречаться с американскими чиновниками в запланированных переговорах в Исламабаде, а попытки Пакистана выступить посредником в вопросе прекращения огня провалились.
По данным Центрального командования США, в ходе конфликта погибли 13 американских военных, более 300 получили ранения. Тысячи людей погибли с момента первых ударов, в результате которых был убит верховный лидер Ирана аятолла Али Хаменеи, что спровоцировало конфликт, грозящий энергетическим кризисом и долгосрочным ущербом для мировой экономики.
То, что началось как точечные удары, переросло в затяжной конфликт, в ходе которого Иран обрушивает на Израиль дроны и ракеты, угрожая союзникам по Персидскому заливу, которые избегают прямого участия, чтобы не спровоцировать дальнейшую эскалацию.
The Hindu рассматривает инцидент как усиление политических рисков для Трампа, подчёркивая низкую поддержку американцами войны. Издание акцентирует внимание на том, как ситуация с пропавшим пилотом повышает ставки для Вашингтона при отсутствии ясности в перспективах конфликта.
Bangkok Post фокусируется на технических аспектах, приводя детальные характеристики самолётов и процедуры подготовки пилотов. Издание подчёркивает противоречие между заявлениями США о господстве в воздухе и реальными фактами сбитых самолётов.
Tribune подчёркивает провал утверждений США о господстве в воздухе и остановку посреднических усилий Пакистана. Издание рассматривает инцидент в контексте региональной эскалации и обороноспособности Ирана.
Истребитель F-15E стал первым американским самолётом, сбитым Ираном за пять недель войны, и один член экипажа числится пропавшим. Второй американский боевой самолёт упал в Персидском заливе, а его пилот был спасён, заявили американские официальные лица.