Cientistas marinhos alcançaram um avanço notável ao documentar um dos eventos mais raros da natureza: um nascimento de baleia-cachalote onde múltiplas fêmeas colaboraram para assistir a mãe e proteger seu filhote recém-nascido.
A observação extraordinária ocorreu em 8 de julho de 2023, quando pesquisadores do Project CETI encontraram um bando de 11 baleias-cachalote perto da ilha caribenha de Dominica. A equipe passou quase cinco horas e meia documentando o nascimento de um filhote de Rounder, uma fêmea de 19 anos dando à luz seu segundo filhote.
O que tornou este evento cientificamente inédito foi a participação ativa de outras fêmeas, incluindo aquelas não relacionadas à mãe, no apoio tanto ao processo de parto quanto aos cuidados com o recém-nascido. Este comportamento colaborativo representa a primeira evidência documentada de assistência ao parto em espécies não-primatas.
Esta é a primeira evidência de assistência ao parto em não-primatas. É fascinante ver o apoio intergeracional da avó para sua filha em trabalho de parto, e o apoio de outras fêmeas não relacionadas.
Shane Gero, membro da equipe Project CETI — New Scientist
O parto em si durou 34 minutos, durante o qual outras fêmeas adultas se posicionaram estrategicamente ao redor de Rounder. Elas mergulharam sob sua nadadeira dorsal, frequentemente nadando de costas com suas cabeças orientadas para sua área genital, fornecendo apoio físico durante todo o processo de trabalho de parto.
The Guardian apresenta isto como um avanço científico significativo, enfatizando a raridade da observação e sua importância para compreender o comportamento dos cetáceos. A cobertura se concentra nos aspectos colaborativos e na significância evolutiva da assistência ao parto documentada.