Kongres Argentyny przyjął w czwartek ustawodawstwo, które osłabia ochronę lodowców i wiecznej zmarzliny w Andach, otwierając wcześniej chronione obszary dla działalności górniczej. Izba Deputowanych przyjęła projekt prezydenta Javiera Mileia stosunkiem głosów 137 za, 111 przeciw i 3 wstrzymujących się po ponad jedenastu godzinach debaty.
Reforma zasadniczo zmienia argentyńską ustawę o lodowcach z 2010 roku, ograniczając pełną ochronę do lodowców posiadających „udowodnioną funkcję hydrologiczną”. Środowiska peryglacjalne — formacje wiecznej zmarzliny i mniejsze masy lodowe otaczające lodowce — tracą automatyczną ochronę i będą oceniane indywidualnie na podstawie badań technicznych.
Decyzje dotyczące klasyfikacji lodowców przechodzą z kompetencji władz federalnych na rządy prowincjonalne. Władze lokalne decydują teraz, które formacje pozostaną w Krajowym Rejestrze Lodowców, a które obszary zostaną otwarte na działalność wydobywczą. Argentyński Instytut Badań Śniegu, Glacjologii i Nauk Środowiskowych zachowuje nadzór techniczny, jednak działa zgodnie z decyzjami prowincji.
Sektor wydobywczy szacuje, że zmiany regulacyjne mogą uwolnić ponad 30 miliardów dolarów inwestycji w ciągu najbliższej dekady, z czego około 70% przeznaczone jest na nowe projekty miedzi, złota i srebra. Argentyna dysponuje szacowanymi złożami miedzi wynoszącymi 17,1 miliona ton, skoncentrowanymi głównie w północno-zachodnich prowincjach, gdzie złoża lodowcowe zmniejszyły się o 17% w ciągu ostatniej dekady z powodu zmian klimatycznych.
W środę tysiące protestujących zebrało się przed parlamentem, trzymając transparenty z napisami „Woda jest cenniejsza niż złoto!” i „Zniszczony lodowiec nie może zostać przywrócony!”. Siedem aktywistek Greenpeace zostało aresztowanych po wspięciu się na pomnik i rozwinięciu transparentu, w którym nawoływali prawodawców, by „nie zdradzali narodu argentyńskiego”.
The Guardian przedstawia to jako zniszczenie środowiska napędzane libertariańską ideologią Mileia, podkreślając zaprzeczanie zmianom klimatycznym i tłumienie protestów. Ich relacja podkreśla sprzeczność między rozwojem gospodarczym a ochroną środowiska, odzwierciedlając własne napięcia Wielkiej Brytanii dotyczące równoważenia zobowiązań klimatycznych z presją gospodarczą.
Mercopress dostarcza szczegółów technicznych dotyczących mechanizmów ustawodawczych i przekazywania kompetencji prowincjonalnych, odzwierciedlając regionalną perspektywę Urugwaju na argentyńskie zmiany polityczne. Ich neutralne ujęcie podkreśla procesy instytucjonalne kosztem troski o środowisko, typowe dla regionalnych mediów skupiających się na implikacjach gospodarczych dla krajów sąsiednich.
Mongabay kładzie nacisk na działania na rzecz ochrony środowiska i wyzwania prawne, przedstawiając historię przez pryzmat priorytetów ochrony środowiska typowych dla amerykańskiego dziennikarstwa środowiskowego. Ich skupienie na procesach sądowych i reakcjach aktywistów odzwierciedla amerykańskie podejście do ochrony środowiska poprzez działania prawne i mobilizację społeczeństwa obywatelskiego.
Nauka jest jasna… nie ma absolutnie żadnej możliwości stworzenia tego, co oni nazywają „zrównoważoną kopalnią” w środowisku peryglacjalnym.
Flavia Broffoni, aktywistka środowiskowa — The Guardian
Grupy ekologiczne przygotowują wyzwania prawne, a organizacje takie jak Greenpeace i Fundacja Środowiska i Zasobów Naturalnych organizują pozew zbiorowy. Twierdzą, że reforma zagraża dostępowi do wody i wrażliwym ekosystemom otaczającym prawie 17 000 lodowców i zlodowaciałych skał w Argentynie.
Jeśli nie będą chcieli słuchać w Kongresie, będą musieli posłuchać w sądach.
Organizacje ekologiczne — Mongabay
Ustawa stanowi kolejne zwycięstwo dla Mileia, który wcześniej przeforsował poluzowanie prawa pracy pomimo ulicznych protestów. Libertariański prezydent, negujący antropogeniczne zmiany klimatyczne, przedstawia projekt jako konieczny do przyciągnięcia dużych inwestycji górniczych, które mają wesprzeć słabnącą argentyńską gospodarkę.
Opozycyjni prawodawcy uznali ustawodawstwo za niezgodne z konstytucją, argumentując, że cofa kluczowe ochrony środowiskowe. Projekt zawiera zasadę ostrożności, chroniąc obecnie zinwentaryzowane masy lodowe do czasu weryfikacji braku funkcji hydrologicznych, ale ustanawia, że opóźnienia w aktualizacji rejestru nie będą wpływać na prowincjonalne zezwolenia na wydobycie.