Bulgaren gaan zondag naar de stembus voor de achtste parlementsverkiezing in vijf jaar tijd. De pro-Russische voormalige president Rumen Radev staat op een beslissende voorsprong, omdat kiezers een einde willen maken aan politieke instabiliteit en endemische corruptie.
Radev trad in januari af als president om zijn politieke beweging, Progressief Bulgarije, te lanceren. Peilingen tonen aan dat deze partij ongeveer 35% van de stemmen kan halen – mogelijk het sterkste resultaat voor een enkele partij in jaren. De eurosceptische voormalige gevechtspiloot bouwt zijn campagne op beloften om stabiliteit te herstellen en corruptie te bestrijden, terwijl hij pleit voor betere betrekkingen met Moskou en militaire steun aan Oekraïne afwijst.
De verkiezing volgt op massale protesten in december die de vorige regering ten val brachten naar aanleiding van voorgestelde belastingverhogingen en hogere sociale premies, slechts maanden na Bulgarije’s toetreding tot de euro. Stijgende levenskosten zijn uitgegroeid tot een primaire zorg van kiezers, waardoor Radevs omstreden buitenlandbeleid op de achtergrond raakt.
Ik zal mijn vertrouwen stellen in de nieuwe generaal in de politiek. Als er iets nieuws is, moeten we dat nieuwe ook proberen.
Georgi Bozhkov, ambtenaar — Straits Times
De opkomst wordt verwacht rond de 60%, bijna het dubbele van de 34% die in juni 2024 werd geregistreerd. Dit weerspiegelt de groeiende frustratie met het politieke establishment. De lang dominerende partij GERB van voormalig premier Boyko Borissov staat op een tweede plek met ongeveer 18%, terwijl de Beweging voor Rechten en Vrijheden onder vuur ligt vanwege de corruptiesancties tegen leider Delyan Peevski in de VS en het VK.