La giornalista freelance americana Shelly Kittleson è stata rapita martedì nel centro di Baghdad. Le forze di sicurezza irachene stanno dando la caccia ai suoi rapitori in un'operazione che ha già portato all'arresto di un sospetto e al sequestro di un veicolo utilizzato per la fuga.
Il sequestro è avvenuto in via Saadoun, nel centro di Baghdad, secondo quanto riportato da funzionari della sicurezza irachena. L'operazione di rapimento ha coinvolto due veicoli: uno è stato intercettato dalle autorità vicino ad Al-Haswa, nella provincia di Babil, a sud-ovest della capitale, dopo che i rapitori hanno tentato la fuga e il mezzo è andato fuori strada.
Kittleson, identificata da Al-Monitor come collaboratrice freelance, è stata trasferita su un secondo veicolo che è riuscito a fuggire dalla scena. Le forze del ministero dell'Interno iracheno hanno avviato una caccia all'uomo su larga scala, basandosi sulle informazioni raccolte dal veicolo intercettato, e hanno arrestato un sospetto.
Un individuo con legami con il gruppo paramilitare Kataib Hezballah, allineato all'Iran, sarebbe coinvolto nel sequestro ed è stato arrestato dalle autorità irachene.
Dylan Johnson, Sottosegretario di Stato per gli Affari Pubblici Globali — Daily Sabah
Il sequestro avviene in un contesto di crescente preoccupazione per la sicurezza dopo i raid militari statunitensi-israeliani del 28 febbraio contro l'Iran. Le milizie irachene sostenute dall'Iran hanno intensificato gli attacchi contro strutture americane dall'inizio del conflitto, spingendo il Dipartimento di Stato a ripetuti avvertimenti per i cittadini statunitensi affinché lascino il paese.