L'équipage d'Artemis II de la NASA a quitté avec succès l'orbite terrestre jeudi après avoir effectué une manœuvre critique de propulsion de six minutes, propulsant leur capsule Orion vers la Lune à 24 500 mph — la vitesse nécessaire pour échapper à l'attraction gravitationnelle de la Terre.
La manœuvre d'injection translunaire a eu lieu plus de 25 heures après le décollage de la fusée Space Launch System depuis le centre spatial Kennedy en Floride, marquant la phase la plus cruciale de la première mission lunaire habitée de l'humanité en plus d'un demi-siècle.
Le commandant Reid Wiseman et son équipage de quatre personnes ont surveillé la manœuvre de propulsion alors qu'Orion traversait le point le plus bas de son orbite fortement elliptique. Cette manœuvre a ajouté 867 mph à leur vitesse orbitale déjà substantielle, engageant les astronautes sur une trajectoire de retour libre qui les mènera autour de la face cachée de la Lune sans nécessiter de nouvelles poussées majeures de fusée.
À Houston, (ici) Intégrité. Je voulais simplement partager un peu des sentiments que nous ressentons ici, alors que nous faisions le tour de la planète et que nous volions à seulement cent milles nautiques au-dessus d'elle.
Jeremy Hansen, Astronaute — La Tercera
L'astronaute canadien Jeremy Hansen a communiqué avec le centre de contrôle de mission après l'achèvement de la manœuvre, exprimant les émotions de l'équipage alors qu'il survolait la Terre à seulement 100 milles nautiques avant de commencer son voyage vers la Lune.
El País présente cette étape comme un moment triomphal, soulignant la réussite de la phase la plus critique de la mission. Le média met en avant l'exploit technique et l'importance historique du retour de l'exploration lunaire habitée.