L'équipage d'Artemis II a atteint le point médian entre la Terre et la Lune samedi, marquant la première fois que des humains voyagent aussi loin de notre planète depuis 1972. Le tableau de bord de la NASA indiquait que le vaisseau spatial Orion se trouvait à 142 000 miles de la Terre et à 132 000 miles de la Lune, alors que les quatre astronautes poursuivaient leur voyage en direction d'un survol lunaire prévu.
Le commandant de la mission, Reid Wiseman, a capturé ce que la NASA qualifie d'images « spectaculaires » de la Terre en haute résolution depuis les hublots du vaisseau. La première image, intitulée « Hello, World », montre l'étendue bleue de l'océan Atlantique encadrée par une lueur atmosphérique, la Terre éclipsant le Soleil, avec des aurores boréales visibles aux deux pôles. Le Sahara occidental et la péninsule Ibérique apparaissent à gauche, tandis que l'est de l'Amérique du Sud est visible à droite, avec Vénus scintillant dans le coin inférieur droit.
Nous pouvons voir la Lune par l'écoutille d'amarrage en ce moment, c'est un spectacle magnifique
Christina Koch, spécialiste de mission — Bangkok Post
Cette étape a été franchie deux jours, cinq heures et 24 minutes après le décollage du vaisseau depuis le centre spatial Kennedy en Floride. L'équipage a atteint cette position après une manœuvre d'injection trans-lunaire réussie qui les a propulsés hors de l'orbite terrestre et sur une trajectoire en boucle autour de la face cachée de la Lune.
L'astronaute canadien Jeremy Hansen, effectuant son premier voyage dans l'espace, a décrit cette expérience comme transformative lors d'une session médiatique. L'équipage a réalisé des vérifications d'équipement, des démonstrations médicales et s'est préparé pour les observations scientifiques qu'il effectuera lors du survol lunaire de six heures prévu lundi.