Une baleine à bosse s'est libérée avec succès d'un banc de sable au large de la côte baltique allemande après une opération de sauvetage de plusieurs jours impliquant des machines lourdes et des spécialistes marins. La baleine de 12-15 mètres, qui était échouée près de la station balnéaire de Timmendorfer Strand depuis lundi, a nagé vers des eaux plus profondes dans la nuit de jeudi après que les sauveteurs aient creusé un canal à l'aide d'excavateurs.
L'opération de sauvetage a commencé lorsque la baleine a été repérée échouée lundi, mais les premières tentatives pour déplacer le mammifère marin se sont avérées infructueuses. Les équipes de sauvetage de diverses organisations, y compris la garde côtière, les pompiers et les groupes de conservation marine, ont travaillé sans relâche pour sauver l'animal.
La percée est venue jeudi lorsque les équipes de sauvetage ont déployé deux pelleteuses pour draguer un canal à travers le banc de sable, permettant à la baleine de nager dans des eaux plus profondes. Les travaux ont progressé lentement pour éviter de choquer l'animal avec le bruit des machines, et en fin de soirée, la baleine a commencé à montrer des signes d'activité accrue.
Il avait encore beaucoup de vie en lui – on pouvait le sentir. Il voulait se libérer. Je suis heureux qu'il ait réussi à le faire, et surtout je pense que c'est formidable qu'il l'ait fait par lui-même.
Lars Hoppe, membre de l'équipe d'excavation du canal — BBC
Le biologiste marin Robert Marc Lehmann, qui a dirigé les efforts pour guider la baleine à travers le canal, a confirmé que l'animal avait repris des forces pendant la nuit et s'était libéré. Vendredi matin, la baleine nageait dans la baie de Lübeck, accompagnée par des navires de la garde côtière et des bateaux de recherche surveillant sa progression.