L'équipage d'Artemis II de la NASA a assisté à une rare éclipse solaire durant près d'une heure lors de leur survol historique de la face cachée de la Lune le 6 avril, capturant des images de régions que nul humain n'avait jamais observées auparavant.
Les quatre astronautes — Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover et Jeremy Hansen — se sont éloignés de plus de 406 700 kilomètres de la Terre, dépassant ainsi le record de distance établi par Apollo 13. Lors de leur survol lunaire de sept heures, ils ont documenté des cratères d'impact, des coulées de lave anciennes et des fractures de surface, en alternant les quarts aux hublots d'Orion.
L'équipage a observé l'intégralité du cratère du bassin Orientale, dont le centre sombre est rempli de lave séchée issue d'éruptions remontant à des milliards d'années. Ils ont proposé de nommer deux cratères plus petits à proximité Intégrité, en hommage à leur vaisseau spatial, et Carroll, en mémoire de l'épouse décédée de Wiseman.
Il y a tellement de magie dans le terminateur — ces îles de lumière, ces vallées qui ressemblent à des trous noirs [où] vous tomberiez droit vers le centre de la Lune si vous y marchiez. C'est visuellement si captivant.
Victor Glover, Astronaute — New Scientist
Glover a exprimé une fascination particulière pour le terminateur lunaire — cette frontière entre le jour et la nuit où la lumière du soleil crée des ombres dramatiques révélant des détails du terrain invisibles sous une pleine illumination.
Présente la mission comme un retour triomphal vers l'exploration lunaire, en mettant l'accent sur les réalisations scientifiques et visuelles avec des descriptions détaillées des observations des astronautes. La couverture célèbre les étapes de l'exploration spatiale humaine tout en soulignant les accomplissements techniques et esthétiques des efforts de documentation de l'équipage.