Die NASA veröffentlichte die ersten hochauflösenden Bilder der Erde, die von der Besatzung der Artemis-II-Mission während ihrer Reise zum Mond aufgenommen wurden. Damit kehrt die Menschheit nach mehr als fünf Jahrzehnten zur Weltraumfotografie in den tiefen Weltraum zurück. Missionskommandant Reid Wiseman machte die spektakulären Aufnahmen mit einem tabletbasierten Personal Computing Device, nachdem das Raumschiff am Freitag den Trans-Lunar-Injection-Brand erfolgreich abgeschlossen hatte.
Das Hauptbild, betitelt „Hello, World“, zeigt die Erde als strahlend blaue Murmel, umrahmt vom dünnen Schimmer ihrer Atmosphäre. Die Aufnahme offenbart die Weite des Atlantischen Ozeans mit der westlichen Sahara und der Iberischen Halbinsel links, dem östlichen Südamerika rechts sowie grün schimmernden Polarlichtern an beiden Polen. Der Planet Venus erscheint als heller Punkt in der unteren rechten Ecke.
Vor etwa einer Stunde hat das Missionskontrollzentrum in Houston unser Raumschiff neu ausgerichtet, als die Sonne hinter der Erde unterging. Ich weiß nicht, was wir alle in diesem Moment erwartet haben, aber man konnte den gesamten Globus von Pol zu Pol sehen. Man konnte Afrika, Europa erkennen, und wenn man ganz genau hinsah, sogar das Polarlicht. Es war der spektakulärste Moment, der uns alle für einen Augenblick innehalten ließ.
Reid Wiseman, Missionskommandant — NASA
Die Besatzung – bestehend aus den Amerikanern Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover und dem Kanadier Jeremy Hansen – befindet sich derzeit mehr als 160.000 Kilometer von der Erde entfernt und hat noch etwa 240.000 Kilometer bis zum Mond vor sich. Nach einem kritischen Triebwerksschub, der sie auf ihre historische Flugbahn brachte, verließen sie erfolgreich die Erdumlaufbahn.
Weitere Aufnahmen zeigen die Terminatorlinie der Erde, die Grenze zwischen Tag und Nacht, wobei elektrische Lichter über der dunklen Oberfläche des Planeten funkeln. Die Fotos entstanden, nachdem die Besatzung so fasziniert von den Aussichten war, dass sie ihr erstes gemeinsames Mahl im All verschoben, um weiter Bilder zu machen.