Die Besatzung von Artemis II erreichte am Samstag den Wendepunkt auf dem Weg zwischen Erde und Mond und markierte damit einen entscheidenden Meilenstein in der Rückkehr der Menschheit in den tiefen Weltraum nach mehr als fünf Jahrzehnten. Die NASA-Raumkapsel Orion mit vier Astronauten an Bord ist nun 228.500 Kilometer von der Erde entfernt – näher am Mond als am Heimatplaneten.
Missionskommandant Reid Wiseman machte die ersten hochauflösenden Aufnahmen der Erde aus der Raumkapsel heraus, darunter ein Porträt mit dem Titel „Hello, World“. Es zeigt den Atlantischen Ozean, eingerahmt vom atmosphärischen Leuchten und grünen Polarlichtern an beiden Polen. Die Bilder zeigen die Erde auf dem Kopf stehend, wobei die westliche Sahara, die Iberische Halbinsel und der östliche Teil Südamerikas zu erkennen sind.
Wir können den Mond gerade durch das Andockfenster sehen – ein wunderschöner Anblick
Christina Koch, Missionsspezialistin — NASA
Der Meilenstein wurde zwei Tage, fünf Stunden und 24 Minuten nach dem Start der Raumkapsel vom Kennedy Space Center in Florida erreicht. Astronautin Christina Koch beschrieb die gemeinsame Freude der Besatzung, als sie erfuhren, dass sie die Hälfte ihrer Reise zurückgelegt hatten.
Dieser Erfolg folgt auf ein erfolgreiches Einschwenkmanöver in die Mondtransferbahn, das die Orion aus der Erdumlaufbahn auf den Kurs zum Mond brachte. Diese Aktion stellt das erste Mal seit Apollo 17 im Jahr 1972 dar, dass Menschen die niedrige Erdumlaufbahn verlassen haben.
Die BBC betont die technische Leistung und die spektakulären Bilder und hebt die historische Bedeutung der Mission hervor. Die Berichterstattung fokussiert auf die emotionalen Reaktionen der Besatzung und die Rückkehr in den tiefen Weltraum nach fünf Jahrzehnten.