В Колумбии одобрен план по отстрелу до 80 бегемотов, которые являются потомками животных, завезённых в страну в 1980-х годах наркобароном Пабло Эскобаром. Министр окружающей среды Ирен Велес объявила о решении в понедельник, что знаменует переход к насильственному контролю над популяцией после многолетних неудачных попыток альтернативных методов.
Нам необходимо принять эти меры, чтобы сохранить наши экосистемы
Ирен Велес, министр окружающей среды — Al Jazeera
Эти бегемоты ведут своё происхождение от четырёх животных, которых Эскобар привёз в свой частный зоопарк на ранчо «Асьенда Наполяс» в долине реки Магдалена. После гибели наркобарона в 1993 году оставшиеся без присмотра животные сбежали и быстро размножились в тропической среде Колумбии.
По оценкам исследования Национального университета Колумбии 2022 года, сейчас в стране свободно бродят около 170 бегемотов. Животных замечали более чем в 100 километрах от их первоначального места обитания, они распространились по всей долине реки Магдалена.
Колумбия остаётся единственной страной за пределами Африки, где обитает дикая популяция бегемотов. Эти четырёхтонные млекопитающие создают всё большую угрозу для местных сообществ и аборигенных экосистем, конкурируя с такими видами, как ламатинги, за пищу и среду обитания.
Al Jazeera преподносит историю как необходимую экологическую меру, подчёркивая парадокс с туризмом и исторический контекст насильственного прошлого Колумбии. Издание акцентирует внимание на проблемах защиты животных и скандале 2009 года, представляя отстрел как часть более масштабной борьбы страны с комплексным наследием Эскобара.
The Guardian делает акцент на экологической необходимости, рассматривая бегемотов одновременно как угрозу и как объект туризма. Издание излагает решение Колумбии через призму охраны природы, подчёркивая уникальную задачу управления инвазивным видом, который стал экономически ценным для местных сообществ.
NOS представляет историю как практическую проблему управления дикой природой, подчёркивая неудачные предыдущие попытки и растущие прогнозы численности популяции. Голландское издание фокусируется на технических аспектах контроля численности, отмечая исторический скандал, и представляет это решение как необходимое, но сложное.
Ранее предпринимавшиеся попытки контроля численности оказались неэффективными и слишком затратными. Власти пытались стерилизовать животных с помощью контрацептивных дротиков и перевозить их в международные зоопарки. Эти методы не смогли сдержать рост популяции и обошлись государству в миллионы.
Если мы этого не сделаем, нам не удастся контролировать популяцию
Ирен Велес, министр окружающей среды — The Guardian
Бегемоты создают сложную проблему для местных сообществ. С одной стороны, они угрожают жителям, встречающим их возле ферм и рек, а с другой — стали значимой туристической достопримечательностью. Местные предприниматели организуют экскурсии по наблюдению за бегемотами и продают сувениры на тему бывшего ранчо Эскобара.
Активисты в защиту животных последовательно выступают против планов отстрела, утверждая, что такие меры создают плохой прецедент для страны, которая только выходит из десятилетий вооружённого конфликта. Когда в 2009 году власти убили агрессивного самца бегемота, фотографии солдат, позирующих рядом с тушей, вызвали национальное возмущение и остановили подобные инициативы.
Вернуть бегемотов в Африку невозможно из-за их ограниченного генетического разнообразия, обусловленного всего четырьмя исходными особями. Этот генетический «бутылочное горлышко» вызывает опасения по поводу возможной передачи заболеваний диким африканским популяциям.
Велес не уточнила, когда начнётся отстрел. Без вмешательства, по прогнозам экспертов, популяция может достичь 1000 бегемотов в течение нескольких десятилетий, что многократно увеличит экологические и угрозы безопасности на речных системах Колумбии.