Rusland en Oekraïne hebben afgesproken om de gevechtsoperaties 32 uur te staken tijdens het orthodoxe Paasweekend, wat een korte adempauze betekent in een oorlog die al meer dan vier jaar woedt zonder zicht op een einde.
Het Kremlin maakte donderdag bekend dat president Vladimir Poetin de Russische strijdkrachten heeft opgedragen om vanaf 16.00 uur Moskou-tijd zaterdag tot middernacht zondag een staakt-het-vuren in te lassen. Oekraïens president Volodymyr Zelenskyy bevestigde dat Oekraïne deze pauze zou beantwoorden, hoewel hij eerder had opgeroepen tot zo’n bestand.
Mensen hebben een Paas zonder dreigingen nodig en een echte stap richting vrede, en Rusland heeft de kans om na Pasen niet terug te keren naar aanvallen
Volodymyr Zelenskyy, president van Oekraïne — Radio Free Europe
Het tijdelijke bestand geldt voor de viering van het orthodoxe Pasen op 12 april in beide landen. Russisch minister van Defensie Andrej Beloezov heeft de generale staf opgedragen om tijdens deze periode de militaire operaties te staken, hoewel de Russische strijdkrachten paraat blijven om te reageren op eventuele schendingen.
Uren na de aankondiging van het bestand ging de geweld voort. De gouverneur van de regio Dnipropetrovsk meldde dat Russisch artillerie- en luchtaanvallen twee mensen het leven kostten, waarbij vijandelijke troepen drie districten bijna 30 keer aanvielen met drones en artillerie.
RFE/RL beschrijft het bestand als een beperkt gebaar in een periode van stagnerende bredere diplomatie, met nadruk op de afleiding van de VS door het conflict met Iran en de kloof tussen de veiligheidseisen van Oekraïne en de territoriale eisen van Rusland. De zender presenteert de uitspraken van beide partijen zonder oordeel, maar merkt wel op dat historische schendingen van bestandspauzes een terugkerend patroon zijn.