Honderden rouwenden verzamelden zich zondag in de zuidelijke voorsteden van Beiroet voor de begrafenis van drie Libanese journalisten die de dag ervoor waren omgekomen bij een Israëlische aanval in Zuid-Libanon. De slachtoffers waren Ali Shoeib, een ervaren correspondent voor het Hezbollah-geaffilieerde Al-Manar TV, Fatima Ftouni van Al Mayadeen en haar broer Mohammad Ftouni, een freelance cameraman.
De journalisten reisden samen in een voertuig nabij Jezzine op de snelweg tussen Nabatieh en Sidon toen een Israëlische bom hun auto trof. Volgens ooggetuigen werd een tweede aanval uitgevoerd terwijl collega’s te hulp schoten. Het Libanese ministerie van Volksgezondheid meldde dat ook een ambulance met eerstehulpverleners werd getroffen.
De begrafenis vond plaats in een stortbui, waarbij rouwenden posters vasthielden van de overleden journalisten in persvesten met camera’s in de hand. Bij de ceremonie in de tijdelijke begraafplaats, waar Hezbollah invloed uitoefent, waren veel vlaggen van de beweging te zien. De lichamen van Shoeib en Fatima Ftouni waren bedekt met de logo’s van hun respectievelijke televisiezenders en versierd met bloemen.
Ze doden de boodschappers van deze oorlog
Rouwende — Sky News
Israëlische militaire functionarissen erkenden dat de journalisten werden getroffen, maar probeerden de doden te rechtvaardigen door te beweren dat Shoeib lid was van Hezbollah’s elite Radwan-eenheid en informatie doorgaf over Israëlische troepenbewegingen. Er werd echter geen bewijs geleverd voor deze beschuldiging, en het leger reageerde niet op de dood van de Ftouni-siblings.
Al Jazeera beschrijft het verhaal als een duidelijke veroordeling van Israëlische acties en benadrukt de karakterisering van de aanval als oorlogsmisdaad door Libanese autoriteiten. Het medium presenteert het incident zonder de affiliaties van de journalisten in twijfel te trekken.