La polizia metropolitana di Londra ha arrestato 212 persone durante una manifestazione a Trafalgar Square a sostegno di Palestine Action, un gruppo pro-palestinese vietato in base alla legislazione antiterrorismo britannica. Gli arresti sono avvenuti nonostante una sentenza della High Court di febbraio che aveva dichiarato illegittima la designazione terroristica del gruppo.
Gli agenti hanno portato via manifestanti di età compresa tra i 27 e gli 82 anni, che esponevano cartelli con scritto "Sostengo Palestine Action" e "Sono contro il genocidio". Molti dimostranti indossavano sciarpe palestinesi e sventolavano bandiere palestinesi durante la protesta seduta. La folla ha reagito con grida e slogan come "vergogna" mentre la polizia portava via i partecipanti.
La manifestazione ha segnato la prima grande riunione pubblica dopo la decisione della High Court di febbraio che aveva contestato il divieto imposto dal governo. Palestine Action era stata inserita nella lista britannica delle organizzazioni terroristiche vietate nel luglio 2024, dopo che i suoi membri avevano fatto irruzione in una base della Royal Air Force e danneggiato velivoli militari utilizzati per trasportare armi verso Israele.
Il ministro dell'Interno Shabana Mahmood ha ottenuto l'approvazione per presentare appello contro la sentenza della High Court, il che significa che il divieto rimane in vigore durante il processo legale. Questo crea, secondo la polizia, una situazione "estremamente difficile" per le forze dell'ordine, strette tra decisioni giudiziarie contrastanti e la politica governativa in corso.
È davvero importante continuare a far sentire la nostra voce. È importante che tutti noi continuiamo a opporci al genocidio... Il governo può cambiare idea nei suoi argomenti legali, ma la moralità di queste persone (qui presenti) non cambia.
Freya, 28 anni, responsabile organizzazione ambientalista — Al-Monitor
Dalla prima emanazione del divieto, quasi 3.000 persone sono state arrestate in relazione a Palestine Action, principalmente per aver esposto cartelli di sostegno. Centinaia di manifestanti rischiano pene detentive fino a 14 anni per aver sostenuto un'organizzazione vietata.
L'incertezza legale ha creato un mosaico di applicazione della legge in tutto il Regno Unito. Mentre la polizia di Londra continua ad arrestare, le autorità di Truro, nel sud-ovest, hanno scelto di non intervenire durante una simile manifestazione di solidarietà. Un giudice ha sospeso tutti i processi relativi alle accuse contro Palestine Action, programmando una revisione complessiva del caso per il 30 luglio.
Sono un sostenitore di queste persone straordinarie. Se il processo giudiziario fosse definitivo, non ci sarebbe bisogno di tutto questo.
Denis MacDermot, 73 anni, manifestante di Edimburgo — Al-Monitor