La polizia metropolitana di Londra ha arrestato 523 persone durante una manifestazione a favore della Palestina in piazza Trafalgar Square sabato, fermando manifestanti di età compresa tra i 18 e gli 87 anni che mostravano sostegno al gruppo bandito Palestine Action.

Gli agenti hanno portato via gli attivisti tra applausi e acclamazioni degli altri dimostranti durante la protesta seduta. Gli arresti sono avvenuti perché i manifestanti esponevano cartelli a sostegno di Palestine Action, rendendoli passibili di fermo ai sensi della legislazione antiterrorismo che criminalizza l’appartenenza o il sostegno all’organizzazione.

Palestine Action è stata inserita nella lista delle organizzazioni terroristiche nel luglio 2025 dopo che i suoi membri avevano fatto irruzione in una base della Royal Air Force danneggiando velivoli militari utilizzati per trasportare armi verso Israele. La designazione prevede pene fino a 14 anni di carcere per appartenenza o sostegno.

"Il governo può cambiare idea nei suoi argomenti legali, ma la morale di queste persone non cambia"

La manifestazione ha segnato la prima grande protesta dopo che, nel febbraio 2025, l’Alta Corte di Londra aveva stabilito che il bando era illegittimo e interferiva con il diritto alla libertà di parola. Nonostante questa sentenza, il governo ha ottenuto il permesso di appellarsi alla decisione, mantenendo il divieto in vigore durante il processo legale.

È davvero importante continuare a far sentire la nostra voce. È importante che tutti noi continuiamo a opporci al genocidio... Il governo può cambiare idea nei suoi argomenti legali, ma la morale di queste persone (qui) non cambia

Freya, 28 anni, responsabile organizzazione ambientalista — NDTV

La polizia metropolitana aveva sospeso gli arresti dopo la sentenza dell’Alta Corte, ma a fine marzo ha annunciato che avrebbe ripreso i fermi finché il bando rimane legalmente in vigore. La polizia ha descritto la situazione come "estremamente difficile" a causa delle circostanze legali contrastanti.

Da quando è stato imposto il bando a Palestine Action, sono stati effettuati quasi 3.000 arresti, principalmente per il semplice fatto di esporre cartelli a difesa del gruppo. Centinaia di persone sono ora sotto processo, anche se un giudice ha sospeso tutti i processi in attesa di una revisione generale prevista per il 30 luglio.

Sono un sostenitore di queste persone straordinarie. Se il processo giudiziario fosse definitivo, non ci sarebbe bisogno di tutto questo

Denis MacDermot, 73 anni, manifestante di Edimburgo — NDTV

Tra gli arrestati c’era anche Robert Del Naja, frontman del gruppo hip-hop Massive Attack, che teneva un semplice cartello di sostegno a Palestine Action. Gli arresti hanno scatenato le critiche degli organizzatori della protesta Defend Our Juries, che hanno accusato la polizia di aver effettuato fermi illegittimi nonostante la sentenza dell’Alta Corte.