Il deputato democratico Eric Swalwell ha sospeso domenica sera la sua campagna per la carica di governatore della California dopo aver subito crescenti pressioni da parte dei colleghi di partito a seguito di accuse di aggressione sessuale mosse da più donne.
Il parlamentare, 45 anni, era in testa alla corsa democratica per sostituire il governatore Gavin Newsom, prima che venerdì emergessero notizie dettagliate su accuse da parte di una ex collaboratrice e altre tre donne, che risalirebbero a episodi tra il 2019 e il 2025.
Sospendo la mia campagna per il governatore. Ai miei familiari, collaboratori, amici e sostenitori, chiedo scusa per i miei errori di giudizio del passato. Combatterò le gravi accuse false che mi sono state rivolte, ma questa è una battaglia mia, non della campagna elettorale.
Eric Swalwell — post su X
Il San Francisco Chronicle ha riportato che una ex collaboratrice di un ufficio distrettuale ha accusato Swalwell di due incontri sessuali non consensuali. La donna ha dichiarato che commenti inappropriati e messaggi a sfondo sessuale sono iniziati poco dopo il suo arruolamento, culminando in episodi in cui si è svegliata nuda nella sua stanza d'albergo con pochi ricordi della notte precedente.
La CNN ha pubblicato separatamente le testimonianze di altre tre donne che hanno lavorato per Swalwell, descrivendo condotte scorrette che vanno da foto nude non richieste a avance fisiche indesiderate in stato di ebbrezza. Almeno tre accusatrici hanno ricevuto lettere di diffida da parte del team legale di Swalwell, che minacciava azioni legali in caso di mancata ritrattazione delle dichiarazioni.
NPR inquadra la vicenda come una semplice conseguenza politica, sottolineando gli aspetti procedurali della sospensione della campagna e le reazioni del partito. La copertura si concentra sul rapido distacco dell'istituzione democratica da Swalwell, senza approfondire i dettagli delle accuse, riflettendo la tendenza dei media americani a trattare la condotta sessuale scorretta principalmente come un problema di responsabilità politica.
Al Jazeera sottolinea la natura bipartisan delle richieste di rimozione di Swalwell e traccia parallelismi con casi simili di repubblicani, inquadrando la vicenda come sintomatica di una corruzione politica più ampia negli Stati Uniti. La prospettiva internazionale evidenzia le problematiche sistemiche di responsabilizzazione nella politica americana, posizionando la notizia all'interno di un racconto sulla disfunzione istituzionale statunitense.
La BBC offre una copertura clinica e procedurale, incentrata sulla tempistica e sui meccanismi politici, sottolineando il rapido crollo del sostegno e i dettagli dell'indagine. La prospettiva britannica tratta la vicenda come un caso di studio sulla responsabilizzazione politica americana, con particolare attenzione a come l'establishment di partito abbia rapidamente abbandonato una figura in ascesa.
La procura distrettuale di Manhattan ha aperto un'indagine sabato dopo che la ex collaboratrice ha denunciato un presunto episodio di aggressione a New York. Le difficoltà legali di Swalwell vanno oltre l'inchiesta penale, poiché la deputata repubblicana Anna Paulina Luna ha annunciato l'intenzione di presentare una mozione per la sua espulsione dal Congresso.
I leader democratici si sono rapidamente allontanati dal loro ex alleato. Il senatore Adam Schiff e il leader democratico alla Camera Hakeem Jeffries hanno ritirato il loro endorsement nel giro di poche ore dalla pubblicazione delle prime notizie. Più di 50 ex collaboratori di Swalwell hanno firmato una lettera aperta in cui definiscono le accuse credibili e chiedono le sue dimissioni dal Congresso.
Questo non è un problema di parte. Travalica le linee partitiche. È la depravazione del modo in cui le donne sono state trattate.
Pramila Jayapal, deputata — Al Jazeera
Numerosi deputati democratici sono apparsi domenica nei talk show chiedendo il completo ritiro di Swalwell dalla vita pubblica. I rappresentanti Ro Khanna, Pramila Jayapal ed Eugene Vindman hanno ciascuno dichiarato che dovrebbe dimettersi dal Congresso, non solo sospendere la campagna per il governatore.
L'uscita di Swalwell ridisegna una competizione primaria già molto aperta, a poche settimane dal voto per corrispondenza in programma per il 2 giugno. Un sondaggio di Emerson College di marzo lo aveva visto in testa sia ai rivali democratici che repubblicani di diversi punti nella corsa per governare lo stato più popoloso della nazione.
La dichiarazione del deputato non ha affrontato le richieste di dimissioni dal Congresso, lasciando irrisolta la questione se intenda completare il suo mandato alla Camera mentre combatte le accuse in tribunale e attraverso eventuali indagini etiche.