Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est arrivé dimanche à Damas pour une réunion non annoncée avec le président syrien Ahmed al-Sharaa, marquant un virage diplomatique majeur alors que l'Ukraine cherche à étendre son influence au Moyen-Orient après l'effondrement du gouvernement de Bachar al-Assad, aligné sur la Russie.
La rencontre a porté sur la coopération militaire et l'échange d'expériences en matière de sécurité, s'appuyant sur l'expertise acquise par l'Ukraine au cours de quatre années de guerre, notamment dans la lutte contre les attaques de drones et de missiles. Les deux dirigeants ont exprimé un vif intérêt pour une collaboration en matière de défense alors que la Syrie reconstruit son appareil sécuritaire sous une nouvelle direction.
Nous sommes convenus de travailler ensemble pour apporter plus de sécurité et davantage d'opportunités de développement à nos sociétés. Il y a un vif intérêt à échanger des expériences militaires et sécuritaires.
Volodymyr Zelensky, président ukrainien — Ukrainska Pravda
La visite à Damas conclut une tournée diplomatique d'une semaine au Moyen-Orient qui a conduit Zelensky de l'Arabie saoudite à la Turquie. Ces dernières semaines, l'Ukraine s'est positionnée comme un fournisseur de technologies de défense dans la région, proposant son expertise développée lors de son conflit avec la Russie à des pays du Golfe confrontés aux menaces de missiles et de drones iraniens.
Au-delà de la coopération militaire, les dirigeants ont évoqué le rôle de l'Ukraine en tant que fournisseur de céréales et les opportunités communes pour renforcer la sécurité alimentaire régionale. Zelensky a reconnu les défis d'infrastructure et d'énergie auxquels la Syrie est confrontée après la chute d'Assad en décembre 2024, signalant une implication potentielle ukrainienne dans les efforts de reconstruction.
Présente l'histoire comme un pivot stratégique de l'Ukraine vers des partenariats militaires au Moyen-Orient, en mettant l'accent sur les aspects concrets de la coopération en matière de défense. Décrit l'engagement diplomatique comme faisant partie de l'effort plus large de l'Ukraine pour élargir son soutien international et contester l'influence russe dans les régions traditionnellement alignées sur Moscou.
Souligne les avantages mutuels et l'accueil positif réservé à l'expertise ukrainienne, mettant en avant l'intérêt de la Syrie pour la coopération et le rôle de l'Ukraine en tant que partenaire fiable. Présente cet engagement comme une validation de l'expérience précieuse acquise en temps de guerre et de l'influence internationale croissante de l'Ukraine malgré le conflit en cours.
Cette démarche diplomatique comporte des implications géopolitiques claires. Assad, désormais exilé à Moscou, avait été l'un des alliés régionaux les plus fiables de la Russie pendant plus d'une décennie. Moscou maintenait des bases militaires en Syrie et apportait un soutien aérien crucial qui a permis à Assad de survivre à la guerre civile à partir de 2015.
L'Ukraine et la Syrie ont convenu de rouvrir leurs ambassades respectives, officialisant les relations diplomatiques qui avaient été rompues sous le régime d'Assad. Les deux pays avaient précédemment signé une déclaration conjointe en septembre 2025 lors de l'Assemblée générale de l'ONU, lorsque Zelensky et al-Sharaa avaient rétabli pour la première fois le contact.
La rencontre en Syrie a été précédée, samedi, de discussions à Istanbul avec le président turc Recep Tayyip Erdogan, au cours desquelles l'Ukraine a obtenu des accords sur la coopération en matière de sécurité et des projets conjoints d'infrastructures gazières. Les relations à double sens de la Turquie avec à la fois Kyiv et Moscou en font un pont diplomatique crucial pour les ambitions régionales de l'Ukraine.
La tournée de Zelensky dans le Golfe, du 27 au 29 mars, a abouti à ce qu'il a qualifié d'accords de défense « historiques » avec l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar. Ces pactes de dix ans couvrent la technologie d'interception de drones et le développement conjoint de la défense, marquant les premiers accords de ce type de l'Ukraine dans la région.
Le calendrier reflète la stratégie de l'Ukraine visant à exploiter son expérience de guerre pour étendre son influence géopolitique. Alors que la Russie maintient une présence militaire en Syrie malgré le changement de gouvernement, la diplomatie ukrainienne représente un effort pour contester les sphères d'influence traditionnelles de Moscou par le biais de partenariats de sécurité concrets.